При упоминании «Локомотива» в первую очередь вспоминается страшная трагедия, когда 7 сентября 2011 года авиакатастрофа унесла жизни большей части команды. Нынешний состав был набран из игроков, которых предоставили другие команды, либо собственная «молодежка», и надо ли объяснять, с какой ответственностью хоккеисты защищают цвета ярославского клуба? Пожалуй, с точки зрения психологической инициативы «железнодорожники» себе равных в чемпионате не имеют, поэтому «Адмиралу», если он хочет их превзойти, придется побеждать за счет игровых компонентов.
А это будет достаточно трудно, ведь «Локо» сейчас находится в приличной форме. Команде пошла на пользу смена тренера в начале сезона – вместо Тома Роу, которого не захотели терпеть после четырех поражений в пяти матчах, командой теперь руководит хорошо знакомый с ситуацией в клубе Петр Воробьев. Именно он, кстати, встал у руля возрожденного клуба и вернул его в число конкурентоспособных команд. После возвращения тренера «Локомотив» заметно взбодрился и в последних семи играх одержал пять побед.
Поражения, правда, были весьма болезненными – от «Торпедо» «железнодорожники» пропустили пять безответных шайб, не смогли забить и «Ак Барсу», одержавшему победу в две шайбы. Зато в последние три игры «Локо» осечек не допустил. Так, «Витязь» ярославцы обыграли с преимуществом в одну шайбу, неделей позже со счетом 3:1 были обыграны московские «динамовцы», а в нервном матче с новокузнецким «Металлургом» «железнодорожники» вырвали победу в овертайме.Из этих результатов действительно уверенной получилась разве что игра со столичной командой. Правда, во многом вина за поражение лежит на самих игроках «Динамо», которые местами выглядели так, словно вышли играть товарищеский матч. За что и поплатились.
Тем не менее, хозяева все-таки будут безоговорочными фаворитами матча. Согласны с этим и букмекеры – ведущие конторы страны единогласно отпустили ярославцам коэффициент 1,55, в то время как шансы «Адмирала» котируются в пределах от 4,40 до 4,90.