Чемпионат мира в спринтерском многоборье завершился в этом сезоне победой российского конькобежца Павла Кулижникова, вместе с которым поднялся на подиум его партнер по команде Алексей Есин.
Победы на чемпионате мира в мужском спринте Россия ждала долгих восемнадцать лет. В 1997 году свой титул завоевал Сергей Клевченя, с тех пор на высшую ступень пьедестала на этом турнире россияне не поднимались. Теперь эта безвыигрышная серия позади: Кулижников победил в Астане с мировым рекордом равнинных катков по сумме спринтерского многоборья - 138,325 балла. Кроме этого, Павел Кулижников по прозвищу "Калашников" обновил рекорд катка "Алау" на дистанции 500 м (34,56).
У Павла Кулижникова есть кумир. Это Джереми Уотерспун - легендарный канадский конькобежец с уникальной техникой. В преддверии чемпионата мира по спринту все еще действующий обладатель мировых рекордов Уотерспун дал прогноз на турнир для новой звезды конькобежного спорта.
"Шансы Кулижникова на победу... Дайте подумать... Если поедет в Астану, почти наверняка выиграет", - сказал он.
Кулижников не подвел - победил, хотя после первой "тысячи", где он стал третьим, было немного тревожно.
"Да нет, я в принципе не нервничал, просто хотелось чуть сэкономить силы. Это ведь многоборье", - успокаивал он журналистов.
В итоге во второй день соревнований Кулижников выиграл обе дистанции - и 500 м, и 1000 м. Собственно, после "пятисотки" у голландца Хейна Оттерспера практически не оставалось шанса на победу. Борьба шла в основном за бронзу, которую завоевал Алексей Есин.
"Ребята у нас все так талантливы и сильны, что я тянусь за ними. За тем же Пашкой (Кулижниковым). Он талант от Бога. Многие на него равняются. Я опытнее, но мне не стыдно сказать, что я тоже за ним тянусь", - отметил Есин.
И вообще, в том, что Кулижников - спортсмен уникальный, уже никто не сомневается.
"За такими смотрят, на их результаты ориентируются и подтягиваются к их секундам. Так же было со Свеном Крамером и Джереми Уотерспуном", - поделился Клевченя мнением о своем преемнике.
Свой первый титул чемпионки мира в спринте в карьере завоевала американка Бриттани Боу, выигравшая все четыре дистанции в Астане. Специалисты отмечают, что Боу показывает почти "мужские" секунды и очень мощный бег. Второе место заняла ее партнерша по команде Хизер Ричардсон, решившая все же выступить в спринте перед чемпионатом мира по классическому многоборью в Калгари. Третьей стала Каролина Эрбанова из Чехии, которая в этом сезоне тренируется в голландской команде под руководством олимпийской чемпионки Марианны Тиммер.
Лучшей из россиянок на этом турнире была Ольга Фаткулина, замкнувшая топ-5. После первого дня соревнований Фаткулина удерживала третье место, что неплохо для сезона, который сама спортсменка называет "проходящим".
"Теперь сезон закончен, и не знаю, заслужила ли я такой уж полноценный отдых... Залижу ранки, подлечу коленки и дальше, и вперед", - отметила она.
Мартовский финал Кубка мира в Эрфурте Фаткулина пропустит, а Кулижников намерен выиграть еще и этот трофей. Но до поездки в Германию вся сборная будет болеть за своих в классическом многоборье: совсем скоро в Калгари, на высотном олимпийском катке состоится чемпионат мира в этом виде программы.
"Я, наверное, как никто другой верю в то, что наш Денис Юсков может победить Свена Крамера в Калгари. Я готов не спать ночью, чтобы поболеть за всю нашу команду и за Дениса в частности", - признался Кулижников.
