В четверг стартует российский этап Европейского хоккейного тура Кубок Первого канала. Второй год подряд турнир пройдет в Сочи на льду стадиона "Большой", который пока не становился для сборной России счастливым. Год назад россияне заняли на Кубке Первого канала третье место, а в рамках Олимпиады в четвертьфинале уступили команде Финляндии со счетом 1:3.
Кубок Первого канала-2014 откроется именно встречей сборных России и Финляндии, которая стартует в 19:00 мск. Через полтора часа начнется единственный вынесенный матч турнира - в Праге сыграют команды Чехии и Швеции (практика проведения одной игры без участия хозяев турнира в другой стране является традиционной). В пятницу сборные будут отдыхать. А в выходные дни будет сыграно по две встречи: в субботу на лед выйдут россияне и шведы (14:00), а также финны и чехи (18:00). На следующий день встретятся команды России и Чехии (14:00), Финляндии и Швеции (18:00).
По мнению многочисленных специалистов, на домашний этап Евротура руководство сборной России и тренеры собрали сильнейший состав. Однако не обошлось и без потерь. Так, в Сочи не сыграют нападающие санкт-петербургского СКА Виктор Тихонов, Артемий Панарин и Евгений Дадонов, а также лучший бомбардир чемпионата Континентальной хоккейной лиги (КХЛ) Александр Радулов из ЦСКА. На замену вызваны их коллеги по амплуа Максим Карпов из московского "Динамо" и Денис Паршин из омского "Авангарда".
Тем не менее, состав российской национальной команды считается очень сильным: семь защитников и шесть нападающих являются действующими чемпионами мира. Плюс - форварды Илья Ковальчук и Сергей Мозякин, не сыгравшие в мае на мировом первенстве в Минске по причине травм и усталости.
Единственная пауза в календаре чемпионата КХЛ на сезон-2014/15 связана именно с проведением Кубка Первого канала. Поэтому руководству сборной не пришлось договариваться с клубами о том, чтобы отпускать определенных игроков на матчи регулярного первенства КХЛ в разгар международного турнира, как было во время первого этапа Евротура - финского Кубка Карьяла, что создавало дополнительные трудности тренерам национальной команды.
Соперники сборной России - команды Швеции, Финляндии и Чехии - тоже привезут в Сочи боеспособные команды. Шведы пригласили 13 игроков из КХЛ, финны - 15, чехи - 9. Последние, к слову, на Кубке Карьяла решили обойтись без игроков КХЛ и заняли последнее место, уступив во всех трех матчах.
Капитаном сборной России будет нападающий СКА Ковальчук. Первый матч турнира в воротах поведет голкипер московского "Динамо" Александр Еременко.
По словам всех представителей сборной России, перед командой стоит цель - выиграть Кубок Первого канала, а стыдно за нее не будет в любом случае.
В общем зачете Евротура россияне с четырьмя очками пока третьи. На первом месте команда Швеция (7), на втором - сборная Финляндии (6), четвертые - чехи (1).
